Copa Libertadores será el reto de los equipos venezolanos en 2012

Zamora FC y Deportivo Táchira, desde la fase de grupos, y Caracas FC, en la ronda previa, serán los tres representantes de la liga venezolana en la 43º edición de la Copa Libertadores.

Después de las clasificaciones para octavos y cuartos de final del Caracas, en 2007 y 2009, respectivamente, en los dos últimos años los resultados de los equipos del país en el torneo de clubes más importante del continente estuvieron por debajo de lo esperado.
Entre Caracas, Táchira y Petare ­que en 2010 participó como Deportivo Italia­ consiguieron 4 triunfos, 6 empates y 18 derrotas.
Este año Petare fue eliminado por el Cerro Porteño de Paraguay en la fase previa. Deportivo Táchira no ganó en seis partidos, con cuatro derrotas. Empató 0-0 con Santos y 1-1 con Cerro Porteño.
Caracas FC obtuvo nueve puntos, que fueron el resultado de tres victorias, dos de ellas como visitante. Ocupó el tercer lugar del Grupo 4 con 1 punto menos que Vélez Sarsfield, que fue el segundo clasificado.

Debe cambiar
Caracas incorporó a su plantilla a los centrocampistas Jesús Meza y Jesús Gómez como refuerzos para jugar el 26 de enero y 2 de febrero contra Peñarol, por un cupo en el Grupo 8.
La directiva del equipo firmó hoy al delantero Pierre Pluchino y al centrocampista Juan Guerra, que rescindió su contrato con Las Palmas.
El club tiene la posibilidad de cambiar la historia. Nunca un equipo venezolano ha superado la fase previa de la Libertadores.

Llegó Gamadiel
Deportivo Táchira, campeón de la temporada pasada, tuvo un Torneo Apertura en el que una de las pocas alegrías fue vencer a Caracas en la penúltima jornada.
Ocupó la decimotercera posición con 20 puntos, 9 más que Estudiantes de Mérida, uno de los equipos que comenzará el Clausura en puestos de descenso.
Para participar en la Copa Libertadores inició un proyecto. Aseguró los servicios del colombiano Jaime de la Pava como entrenador y ayer firmó al centrocampista chileno Gamadiel García, que tiene experiencia en Venezuela con Caracas y Unión Atlético Maracaibo. Es su primer refuerzo extranjero.
Ángel Chourio salió del Real Esppor a San Cristóbal, para tratar de aportar los goles que llevaron al aurinegro a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2004.
En 2011 se enfrentará en el Grupo 6 al Corinthians de Brasil, al Cruz Azul de México y al Nacional de Paraguay.

Zamora a la espera
Zamora FC se desprendió de la mayoría de los jugadores con los que ganó el Torneo Clausura 2011.
Para la Libertadores tendrá tres incorporaciones. Una es el delantero colombiano John Córdoba, que ha jugado en Venezuela con CD Lara y Deportivo Petare.
Los otros son el centrocampista venezolano Luis Vargas, que fue uno de los jugadores más destacados de Yaracuyanos en 2011, y el defensa Jaime Bustamante, que fue cedido por Caracas FC.
El club barinés está interesado en conseguir mediante un préstamo al portero Rafael Romo y al mediocampista Josmar Zambrano, que juegan con Udinese en Italia y Tenerife en España, respectivamente.
Trascender en el torneo continental será difícil. Jugará contra Boca Juniors, Fluminense y el vencedor de la serie entre Arsenal de Argentina y Sport Huancayo de Perú.

Mario Rondón fue el goleador venezolano en el extranjero

Mario Rondón comenzó su carrera en el Caracas FC

Mario Rondón, delantero del Nacional de Madeira, en la primera división de Portugal, fue el jugador venezolano que más goles anotó en el extranjero en 2011.
Anotó 12 goles. Los 9 primeros los consiguió con el Pacos Ferreira, también de la primera división de Portugal.
El 2 de enero de este año marcó contra el Arouca en la Copa de Portugal, competencia en la que hizo un tanto contra el Nacional en semifinales.
El 14 de mayo, Mario Rondón anotó dos goles en un partido por primera vez desde que juega en Portugal. Lo logró en la jornada 30 contra el Academica, en la victoria 5-1 del Pacos Ferreira.
En julio debutó con el Nacional, club con el que lleva 3 tantos en 17 partidos. El venezolano abrió su cuenta en el partido de vuelta de la fase previa de la Liga de Europa contra el Hacken de Suecia.
Tuvieron que pasar 12 juegos para que un remate de Rondón volviera a hacer contacto con las redes. Fue el 30 de octubre contra el Beira-Mar. Casi un mes después anotó en el enfrentamiento de los clubes de Madeira contra el Marítimo.
Su única experiencia con la Vinotinto en un partido reconocido por la FIFA fue son 12 minutos en un amistoso contra Jamaica en marzo.

Salomón estuvo cerca
Salomón Rondón, del Málaga de España, fue el máximo goleador venezolano en el extranjero en 2010. Este año, con 11, quedó a un tanto de Mario Rondón.
En la temporada 2010-2011, Salomón anotó 16 veces, 9 de ellos en los 17 partidos que jugó entre enero y mayo.
Ha estado errático frente al arco rival en el segundo semestre del año. Sus goles contra Espanyol y Real Sociedad –ambos en la liga– son los únicos en 15 desafíos.
Con la Vinotinto, el atacante del Málaga anotó tres tantos para totalizar 14 en el año. Hizo un doblete en un amistoso contra Costa Rica en febrero y abrió el escore contra Paraguay en la primera ronda de la Copa América en julio.
Nicolás Fedor marcó 9 goles con el Getafe de España. Cinco de esos tantos los ha conseguido en la actual temporada, en la que es líder goleador de su club.
Anotó 3 veces con el equipo de Venezuela. Contra Jamaica y Guatemala, en partidos amistosos, y contra Paraguay, en la Copa América.

Se destacaron en el norte
Giancarlo Maldonado y Emilio Rentería anotaron 10 y 8 goles en 2011, con Atlante y Crew de Columbus, en México y Estados Unidos, respectivamente.
Maldonado hizo cinco goles en el Torneo Clausura 2011 e igual cantidad en el Apertura 2011, para un total de 10.
Con la selección nacional anotó dos tantos de penal, en el triunfo 2-1 sobre Guinea, en un amistoso que se jugó en septiembre en el estadio Olímpico.
Emilio Rentería logró 8 goles en su tercera campaña en la MLS. Fue titular en 14 de los 18 partidos de ronda regular en los que participó.
Antes del amistoso de ayer contra Costa Rica, el ex atacante del Caracas FC no jugaba con la Vinotinto desde que fue titular en la derrota 4-1 en un amistoso, que se realizó en Quito el 17 de diciembre de 2010.

El récord
Giancarlo Maldonado tiene el récord de más goles anotados por un jugador venezolano en el extranjero en una temporada y en un año.
Consiguió 26 en 2007, 8 con el O’Higgins de Chile y 18 con el Atlante de México. Compartió con el argentino Martín Palermo el premio Bota de Oro de América ese año. Finalizó la temporada 2007-2008 con 25 tantos, todos con los Potros.

Bob Abreu presentó a sus Panteras de Miranda

El beisbolista Bob Abreu, propietario de Panteras de Miranda, presentó el nuevo logo, uniforme y los proyectos a corto y largo plazo que tiene el equipo de la Liga Profesional de Baloncesto.
El logo del quinteto de Miranda, que fue una creación de la diseñadora Estefanía Fernández, muestra a una pantera exhibiendo los colmillos y con una pelota de básquet en sus garras.
Con los uniformes, la nueva directiva mantuvo los colores negro y blanco, para los partidos de local y visitante, respectivamente. Agregó una indumentaria amarilla, con una franja lateral negra.
Los campeones de la temporada 1995 no avanzan a la postemporada desde 2005. Con la llegada de Bob Abreu como dueño y el nombramiento de Argenis Mujica como gerente general, se renovaron las esperanzas de avanzar de ronda.
"Tenemos un jefe directo que sabe lo que se siente entrenar todos los días, cómo se prepara un jugador antes de un partido y qué se necesita hacer para que las cosas comiencen a salir bien", dijo el alero Víctor David Díaz.
El 2 de febrero, dos días antes del cumpleaños número 44 de Díaz, Panteras debutará contra Gigantes de Guayana, en Puerto Ordaz.

Se arman
Abreu dijo que antes de fin de año escogerán al nuevo entrenador del club. Se reunieron con el argentino Guillermo Duró y Bruno D’Adezzio. Esperan hacerlo con el también argentino Guillermo Vecchio y el puertorriqueño Manuel Cintrón.
Mujica dijo que tienen adelantadas las negociaciones con dos jugadores estadounidenses, Justin Keenan y Kristian Clarkson, que están participando en la liga de Uruguay con el Larre Borges.
Keenan promedia por partido 20,4 puntos y 10,4 rebotes. Clarkson registra por desafío 19,9 puntos.
Abreu dijo que están explorando el mercado para conseguir reforzarse con jugadores venezolanos. Aunque no quiso decir nombres, estarían interesados en Héctor Romero y Rafael Pérez.
El grandeliga, que también es dueño de la disquera Cacao music y de la marca de artículos deportivos BTOP, confesó que es un reto incursionar en el baloncesto. Calificó a los seguidores de Panteras de "fanaticada leal", a pesar de que no han podido celebrar en las últimas temporadas.

Omar Vizquel espera su oportunidad para 2012

Omar Vizquel espera que los equipos firmen contratos multimillonarios con los agentes libres más codiciados para que después llegue su oportunidad: una oferta para jugar en la temporada 2012 de las grandes ligas.

Con su próximo partido en las mayores superará el récord de más campañas para un latinoamericano, que con 23 comparte con el cubano Tany Pérez, el nicaragüense Dennis Martínez y el dominicano Julio Franco.
En 2010 y 2011 jugó con los Medias Blancas de Chicago, que fue su quinto club en la liga. Los otros fueron Marineros de Seattle, Indios de Cleveland, Gigantes de San Francisco y Rangers de Texas.
En 166 partidos con Chicago, bateó para .268, con 2 jonrones y 38 impulsadas. Jugó 18 partidos en el campocorto, su posición habitual. Fue designado, segunda y tercera base e incluso inicialista durante tres innings.
Negocia con varios equipos para ser utility. Desminitó el rumor que lo liga a los Filis de Filadelfia, ganadores de la División Este de la Liga Nacional.

"No es importante la posición"
Lo importante es seguir activo y tratar a alguien que requiera esa ayuda psicológica. Creo que es lo que voy a hacer el próximo año", dijo Vizquel.
El líder entre los venezolanos en imparables (2.841), anotadas (1.432), juegos (2.908) y premios Guante de Oro (11) piensa que en 2012 terminará su carrera.
"Creo que mis condiciones han decaído. Me siento con energía, pero no es lo mismo competir con un muchacho de 25 años de edad a los 45", dijo.

Uno de sus favoritos
Omar Vizquel fue el campocorto titular de los Indios de Cleveland entre 1994 y 2004. En ese período jugó dos veces en la Serie Mundial, ganó ocho Guante de Oro y fue escogido tres veces para integrar el equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas.
Desde el 2008 su compatriota Asdrúbal Cabrera se convirtió en el venezolano más destacado en esa posición. Vizquel reveló que su sucesor es uno de sus jugadores favoritos. "Tiene unas condiciones estupendas tanto en el fildeo como en el bateo. Es un jugador muy habilidoso. Me da placer verlo jugar", dijo. Confesó que no ha estado muy pendiente de la liga venezolana, pero sabe que la situación de sus Leones del Caracas, club con el que jugó 13 temporadas y ganó 4 campeonatos. "Sé que el equipo está teniendo problemas para entrar a los playoffs, pero en los últimos días en el papel se ve mucho mejor", indicó.

Para los que ganan medallas
Omar Vizquel estará en Venezuela varios días. Ayer fue el director del periódico deportivo Líder. El lunes asistirá al Derbi de Jonrones, que se realizará un día del Juego de Estrellas de la LVBP, que enfrentará a Venezuela y República Dominicana. Ayer hizo un donativo de implementos deportivos a la Fundación Olimpiadas Especiales, con la que colabora desde 2007. "Ellos (los atletas especiales), con todo y sus dificultades, han logrado el mérito de traer medallas representando al país", dijo Vizquel.

7 latinoamericanos luchan por entrar a Cooperstwon

El mexicano Vinicio Castilla, los puertorriqueños Javier López, Rubén Sierra, Bernie Williams, Juan González y Edgar Martínez, y el cubano Rafael Palmeiro son los siete jugadores latinoamericanos que son elegibles para ser exaltados al Salón de la Fama del Beisbol.
Los únicos que lo han logrado son Martín Dihigo, Roberto Alomar, Roberto Clemente, Juan Marichal, Luis Aparicio, Rod Carew, Orlando Cepeda y Tany Pérez.
La competencia no será fácil. Jeff Bagwell, Lee Smith, Jack Morris y Barry Larkin son los favoritos. Los logros de Mark McGwire seguramente volverán a ser desestimados, por su implicación en el uso de hormonas de crecimiento humano.
Los periodistas de la Asociación de Cronistas del Beisbol tienen hasta el 31 de diciembre para votar.El 9 de enero se anunciarán los nombres de los jugadores que tendrán su placa de Cooperstwon. Para conseguirlo, deben obtener 75% de los votos.
Castilla, López, Sierra y Williams son parte de un grupo de 13 debutantes, en el que destacan Jeromy Burnitz, Bill Mueller y Tim Salmon.
Williams jugó 16 temporadas con los Yanquis de Nueva York. Tuvo avaerage .297, con 287 cuadrangulares y 1.257 impulsadas. Ganó el título de bateo con .339 en 1998.
Fue escogido para el Juego de Estrellas en cinco ocasiones. Fue cuatro veces Guante de Oro y una vez Bate de Plata.
En postemporada, es líder en impulsadas (80), tercero en juegos (121) y segundo en anotadas (83), imparables (128), dobles (29) y jonrones (22).
Su compatriota Ruben Sierra conectó 2.152 imparables, 306 de ellos fueron cuadrangulares. Disputó el Juego de Estrellas en cuatro ocasiones y en 1989 fue distinguido con el Bate de Plata.

Hombres de fuerza
El puertorriqueño Javier López bateó .287 y 864 impulsadas. Con 260 jonrones es sexto entre los receptores y tercero entre los latinoamericanos, en ésta última lista por detrás de Iván Rodríguez y Jorge Posada.
En 2003 fue quinto en la votación al Más Valioso. Conectó 43 cuadrangulares, remolcó 109 y ligó para .328.
El mexicano Vinicio Castilla inició su carrera con los Bravos de Atlanta. Se destacó con los Rockies de Colorado, equipo en el que formó un grupo de jonroneros ­ en el que estaba Andrés Galárraga ­ llamado los "Bombarderos de la Calle Blake".
Con Colorado tuvo 5 de sus 6 temporadas con 30 o más jonrones. Finalizó con 320. 131 de sus 1.105 impulsadas las logró en 2004, cuando fue líder de la Liga Nacional.
Adrián Beltre es el otro latimoamericano que ganó el Bate de Plata en tres ocasiones.Se retiró en 2006 con los Rockies, a los 38 años de edad.

Otro intento
Los nombres de Edgar Martínez, Rafael Palmeiro y Juan González aparecerán nuevamente en las planillas de votación.
Martínez es considerado el mejor bateador designado de la historia. En 2010 recibió 36,2% de los votos. Un poco más que el 32,9 % del año pasado. Aún está lejos del 75% necesario para ser exaltado. Hizo su carrera de 18 años con los Marineros de Seattle, con los que jugó tres Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Conectó 2.247 imparables y 209 cuadrangulares. Fue campeón bate en 1992 (.343) y 1995 (.356).
Rafael Palmeiro hizo méritos en sus 20 años en las grandes ligas. Es uno de los 4 jugadores que logró más de 500 jonrones (569) y 3.000 imparables (3.020).
Pero, al igual que Juan González, es acusado de haber utilizado sustancias prohibidas.
González fue distinguido con el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1995 y 1996. Es uno de los cuatro jardineros latinoamericanos que obtuvo el Bate de Plata en seis ocasiones.

Sigue la espera
En los últimos 20 años, 4 venezolanos han sido descartados para integrar el Salón de la Fama, 3 de ellos en su primer año de elegibilidad. En 1995 quedó fuera Jesús Marcano Trillo. En 2006 y 2010 le tocó a Oswaldo Guillén y a Andrés Galarraga, respectivamente.
En 2008 se cumplió el plazo de David Concepción para ser escogido. En 1998 recibió el respaldo más alto, 16,9 % de los votos.
Luis Aparicio fue distinguido en 1984, después de 6 años de espera. Lideró los sufragios con 341 votos (84,6 %).

39º, el mejor ranking de la historia

La selección venezolana subió una posición y es 39º en el ranking de la FIFA. Es su mejor ubicación desde la creación del escalafón en 1993.
La victoria por 1-0 contra Bolivia y el empate 1-1 con Colombia, ambos partidos de las eliminatorias de la Copa del Mundo 2014, hicieron que la Vinotinto pasara de 632 puntos a 661 puntos.
La mejor posición que había alcanzado era la 40º en julio y octubre de este año. La primera de ellas la logró por quedar en el cuarto lugar en la Copa América. La segunda, por la victoria 1-0 sobre Argentina en la segunda jornada del Premundial.
La oncenas de Venezuela, Argentina y Uruguay son líderes de las eliminatorias mundialistas con 7 puntos. Los equipos de los 2 últimos países, al igual que Brasil, son los únicos de la Conmebol que están entre los 10 mejores del ranking mundial, liderado por España.
El equipo nacional es octavo en la región. Supera a Ecuador y Bolivia, que son 42º y 106º, respectivamente. Está por detrás de Chile, Ecuador, Perú y Colombia.
El próximo año podría alcanzar o superar a colombianos y peruanos, que ocupan las casillas 35 y 36, respectivamente, debido a que jugará como visitante en Lima, en la séptima jornada del Premundial.

Salió del foso
Venezuela ganó dos partidos oficiales (uno en eliminatorias mundialistas y otro en Copa América) entre 1965 y 1993.
Con los entrenadores Lino Alonso, Ratomir Dujkovic, Rafael Santana y Eduardo Borrero, la oncena venezolana fracasó en los intentos por clasificar para los mundiales de 1994 y 1998, y en las Copa América 1993, 1995 y 1997.
En noviembre y diciembre de 1998, la Vinotinto apareció en la posición 129 de la clasificación, que es la peor de su historia.
Con la llegada del argentino José Omar Pastoriza las cosas no cambiaron mucho. El equipo logró un triunfo en el siguiente Premundial (4-2 sobre Bolivia) y algunos en partidos amistosos.
Lo mejor fueron dos victorias sobre Ecuador por 2-0 y 3-2 – uno como local y otra como visitante – y una sobre Perú por 3-0, entre mayo y junio de 1999.
Fue en 2001, bajo la dirección técnica de Richard Páez, que Venezuela pudo meterse entre los mejores 100. Terminó el año en la casilla 81. Impuso el récord de 4 victorias seguidas en las eliminatorias de la Copa del Mundo 2002, incluida la primera del país como visitante: 2-0 sobre Chile en 2001, con goles de Ricardo David Páez y Juan Arango.
En los partidos eliminatorios del siguiente Mundial, Venezuela pasó a ser 48º. Nunca había estado entre los primeros 50.
Lo logró en abril, después de vencer el 31 de marzo de 2004, por 3-0 a Uruguay en Montevideo. En el juego, conocido como el “Centenariazo”, anotaron Gabriel Urdaneta, Héctor González y Juan Arango.

Llegó Farías
César Farías sustituyó a Páez. Dirigió su primer encuentro oficial en febrero de 2009, cuando el equipo era 59º en el ranking de la FIFA.
El mayor progreso del equipo en la era del entrenador sucrense es los 29 puestos que avanzaron, después de la Copa América, en julio de 2011.
En ese torneo la oncena rompió récords. Logró dos victorias y clasificó para semifinales, en la que fue eliminada por Paraguay en penales.
Con Farías también hubo tropiezos. La Vinotinto registró dos triunfos, un empate y cinco derrotas en sus primeros ocho juegos oficiales.
El último de esos reveses fue 4-0 contra Argentina, en Buenos Aires. Venezuela cayó a la posición 67, en el siguiente ranking.

Época de récords
Desde que llegó a la posición 111 en marzo de 2001, cuando el equipo lo comenzó a entrenar Páez, hasta la actualidad, en la Vinotinto se han roto varios récords.
El defensa central José Manuel Rey ha disputado 87 de los 114 partidos que lleva con la selección desde entonces. El último fue el 7 de octubre contra Ecuador, en el estadio Atahualpa, en Quito.
Giancarlo Maldonado debutó en 2003. Sus 22 goles también son una marca en la escuadra nacional.
Además, 4 jugadores (Juan Arango, Ruberth Morán, José Manuel Rey y Daniel Arismendi) han logrado 10 o más tantos.
La Vinotinto ha vencido a ocho de los nueve rivales de Suramérica en partidos oficiales. Le falta Brasil, al que superó en 2008 en un amistoso que se jugó en Boston, Estados Unidos.
Derrotó a cinco de ellos como visitante. Chile (2-0), Colombia (1-0), Uruguay (3-0), Ecuador (1-0) y Bolivia (1-0).
El equipo también avanzó dos veces a la segunda ronda de la Copa América (2007 y 2011). En 2007 fue líder del Grupo A después de igualar 0-0 y 2-2 con Uruguay y Bolivia, respectivamente, y derrotar 2-0 a Perú.
En las 3 últimas eliminatorias del Mundial mejoró su desempeño. De los 16 puntos que obtuvo en el intento de clasificar para Corea del Sur-Japón 2002, pasó a los 22 puntos que alcanzó en el Premundial de Suráfrica 2010.
Jugó con 2 campeones del mundo vigentes. En 2005 con Brasil (que se tituló en 2002) y con España (ganador en Suráfrica 2010) en un amistoso en junio de este año.

La Vinotinto afrontará en 2012 la parte más dura de las eliminatorias mundialistas

La selección venezolana de fútbol terminó los cuatro primeros partidos de la eliminatoria suramericana de la Copa del Mundo empatada en el primer lugar con Argentina y Uruguay, con 7 puntos, lo que es un récord para el equipo.
El entrenador César Farías tendrá hasta junio para planificar los juegos de las siguientes cuatro jornadas. En los anteriores premundiales no se obtuvieron buenos resultados en esa etapa.
En junio la Vinotinto jugará contra Uruguay y Chile, como local y visitante, respectivamente. Los partidos de septiembre, contra Perú y Paraguay, también serán fuera del país.
Iniciará la segunda ronda el 16 de octubre como local contra Ecuador. Es el único juego de la segunda vuelta de la eliminatoria pautado para 2012.
El martes, después de la victoria por 1-0 sobre Bolivia, el entrenador de la selección de Venezuela, César Farías, criticó el calendario de partidos de los equipos de la Conmebol desde las eliminatorias de Corea del Sur-Japón 2002.
Exigió que se haga un sorteo para el próximo Premundial. “En Suramérica ya no hay cabezas de serie”, dijo.

Un empate y cuatro derrotas
En las eliminatorias pasadas la Vinotinto sacó un punto después de los primeros cuatro partidos. Después de ganar dos y perder dos –para lograr 6 puntos– los venezolanos igualaron 1-1 con Uruguay y perdieron contra Chile (3-2), Perú (1-0) y Paraguay (2-0).
En ese período también fue derrotada por Brasil (4-0), rival que no participa en las actuales eliminatorias por ser sede de la Copa del Mundo 2014.
Esos resultados fueron decisivos para que Venezuela no lograra alcanzar dos puntos más, que le hubiera dado la posibilidad de jugar un repechaje por un cupo para Suráfrica 2010.
Los dirigidos repuntaron en la segunda vuelta. Consiguieron vencer a Ecuador (3-1), Colombia (2-0), Perú (3-1), Bolivia (1-0) y empataron 2-2 con Uruguay y Chile.
Esos 14 puntos no fueron suficientes. El deficit de haber conseguido 1 de los 15 posibles en los últimos 5 de la primera vuelta dejó a Juan Arango y sus compañeros viendo el Mundial por TV.

Mejor, pero no suficiente
En los partidos eliminatorios del Mundial 2006, el merideño Richard Páez dirigía al equipo venezolano.
Después de conseguir seis puntos en los primeros cuatro juegos (victorias contra Colombia por 1-0 y Bolivia por 2-1), logró cuatro en los otros cinco de la primera ronda.
Luego de la victoria por 3-0 contra Uruguay, en el partido conocido como el Centenariazo, la Vinotinto empató 0-0 con Perú, y perdió 1-0 con Chile y Paraguay, y 5-2 con Brasil.

14 años de dominio vinotinto contra Bolivia

Con la excepción del triunfo venezolano por 1-0 de 1981, con gol de Pedro Acosta– que fue el primero del país en eliminatorias– era indistinto la sede del partido. Todos los encuentros terminaban con Bolivia arriba en el marcador.

Desde 1997, Venezuela tiene marca de tres victorias y dos empates contra Bolivia como local en partidos oficiales, incluida la Copa América 2007.
El 7 de julio de 1997, Giovanni Savarese hizo con un cabezazo el gol con el que la oncena vinotinto logró uno de los tres empates del premundial 1998. Los otros fueron contra Chile y Ecuador, ambos finalizaron 1-1.
Hace 11 años, Savarese y Edson Tortolero rompieron el empate 2-2 y le dieron el triunfo a Venezuela, en San Cristóbal, en las eliminatorias de Corea del Sur-Japón 2-2. José Omar Pastoriza dirigía el equipo nacional.
En 2003, el Día de la Chinita, en el estadio Pachencho Romero, José Manuel Rey igualó el escore 1-1 al minuto 90. En el tiempo de reposición, un tiro desde fuera del área de Juan Arango significó el gol de la victoria.
En 2007, en el último partido de Richard Páez como DT de la Vinotinto, Bolivia estuvo derrotando a Venezuela en 3 ocasiones. Alejandro Guerra logró el empate 3-3 al minuto 82 y Giancarlo Maldonado hizo los dos goles para lograr el definitivo 5-3.
Los bolivianos terminaron jugando con 10 hombres. El portero Carlos Arias se lesionó y no pudo ser sustituido.
Ese mismo año, el 26 de junio, en la inauguración de la Copa América, Giancarlo Maldonado y Ricardo David Páez tuvieron a Venezuela ganando 1-0 y 2-1, pero Juan Carlos Arce silenció a los 42.000 fanáticos que estaban en Pueblo Nuevo, a seis minutos para el final.

La era de las goleadas
Bolivia vino a Venezuela tres veces antes de 1997. El primer duelo lo ganaron los visitantes por 3-1 en las eliminatorias de la Copa del Mundo de 1978. El gol del equipo nacional fue de Fito Iriarte.
La revancha fue en 1981, en partidos eliminatorios a España 1982. En el Olímpico de la UCV ganó Venezuela, con un gol de Pedro Acosta.
En 1993 vino lo peor. Contra una de las mejores selecciones bolivianas en la historia, la derrota fue humillante.
El 18 de julio de 1993, Oswaldo Palencia hizo el único gol de la Vinotinto en el revés por 7-1, en el estadio Cachamay. El juego de vuelta fue peor: en La Paz el equipo local se impuso 7-0.

Arango logró la única victoria de la Vinotinto en Barranquilla

Un zurdazo de Juan Arango le dio a Venezuela su única victoria como visitante, en los partidos de eliminatorias mundialistas que ha jugado contra Colombia.
El 15 de noviembre de 2003, la Vinotinto era dirigida por Richard Páez. Perdió los dos primeros partidos contra Ecuador (2-0) y Argentina (3-0).
En Barranquilla decidió alinear a Daniel Noriega como único delantero y, por detrás de él, colocó a tres mediocampistas ofensivos: Ricardo David Páez, Gabriel Urdaneta y Juan Arango.
Gilberto Angelucci fue el portero. Luis Vallenilla, José Manuel Rey, Alejandro Cichero y Jonay Hernández conformaron la línea de cuatro defensas. Por delante de ellos jugaron Leopoldo Jiménez y Miguel Mea Vitali, que a los cinco minutos fue sustituido por Leonel Vielma.
Al minuto 9, los tres zurdos se combinaron para darle a la oncena vinotinto el gol de la victoria por 1-0. Páez recibió la pelota en la banda derecha y luego se la pasó a Urdaneta, que desde el centro abrió la pelota hacia la izquierda.
Arango bajó el balón y con un zurdazo desde fuera del área batió al portero Farid Mondragón. El zurdo del Monchengladbach es el único que repetirá en la alineación venezolana.
Luis Yepes, Amaranto Perea y Gerardo Vallejo podrán buscar la revancha colombiana.

Sólo empates
En los cuatro partidos premundialistas previos en Colombia al que se jugó en noviembre de 2003, el equipo local ganó y no permitió goles de los venezolanos.
En su casa, Venezuela tuvo mejor suerte. Logró tres empates. El primero fue en 1969, cuando Luis Mendoza anotó el tanto que permitió igualar 1-1 en el Olímpico de la UCV.
En 1985, Douglas Cedeño y Bernardo Añor marcaron para Venezuela en el 2-2 en San Cristóbal.
Alexander Rondón y Juan Arango, 16 años después , tuvieron ganando a los venezolanos hasta que los colombianos igualaron a dos minutos del final.

Se perdió un oro panamericano: Confirmado el doping de Víctor Castillo

La delegación de Venezuela fue despojada de 1 de las 12 medallas de oro que había ganado en los Juegos Panamericanos de Guadalajara.
La Federación Internacional de Atletismo confirmó el positivo de Víctor Castillo, campeón en salto largo, en los controles antidopaje que le realizaron durante la competencia.
También le fue detectada metilhexanamina en la segunda prueba que hicieron a las muestras de orina del atleta.
El martes 25 de octubre, Víctor Castillo quedó de primero en la competencia con un salto de 8,05 metros.
Fue la primera medalla del atletismo venezolano en los Panamericanos. Pero violó la norma 32.2 sobre el uso de sustancias prohibidas.
Castillo es reincidente. Recibió una suspensión de dos años, por dar positivo el 27 de marzo de 2006. La federación venezolana informó que enviará el caso al comité disciplinario.
Venezuela quedará con 11 medallas de oro, 27 de plata y 33 de bronce. Es la menor cantidad de doradas desde las 7 que obtuvo en Winnipeg 1999.

No consultó
Víctor Castillo dijo que consumió durante la fase final de su preparación un suplemento dietético llamado N.O.-Xplode.
En la presentación de los resultados de la participación de la delegación nacional que hizo el COV la semana pasada, confesó que no consultó a los médicos del equipo si podía tomar ese producto. "No lamentamos la perdida de la medalla, lamentamos la perdida del talento de un atleta como Víctor Castillo, que le dio esa gran alegría al país al ganar ese oro para Venezuela", dijo Eduardo Álvarez, presidente del COV.
Agregó que es una necesidad que vuelva a funcionar la Agencia Nacional Antidopaje. Aún espera que la Organización Deportiva Panamericana informe como será el proceso para devolver la medalla.

Conquistas a posteriori
Hace cuatro años Venezuela ganó dos preseas después de finalizar los Panamericanos de Río de Janeiro.
La nadadora brasileña Rebeca Gusmao fue la ganadora en las pruebas de 50 y 100 metros. Pero dio positivo en los controles antidopaje, por lo que sus medallas le fueron entregadas a la venezolana Arlene Semeco, que había quedado de segunda en ambas competencias.

Gabriel Cichero es el rey del Twitter en la Vinotinto

El defensa Gabriel Cichero es el jugador de la selección venezolana de fútbol con más seguidores en Twitter.
De los 25 jugadores que fueron convocados por el entrenador César Farías, para los encuentros contra Colombia y Bolivia, 21 de ellos están activos en la red social. Los que faltan son Julio Álvarez, Juan Arango, Alejandro Moreno y Leonardo Morales.
El defensa Gabriel Cichero (6Cichero6) tiene 168.492 seguidores. Recientemente utilizó los 140 caracteres para opinar acerca de la sanción que le impusieron en Francia, donde juega con el RC Lens, y para celebrar el título de la Copa Colombia, que alcanzó su hermano Alejandro con Millonarios.
Tomás Rincón (TomasRincon5) ocupa el segundo lugar con 142.051 followers. El lunes escribió un mensaje de agradecimiento del recibimiento que le dieron los fanáticos a la Vinotinto y subió a la red la foto de la tribuna del Pachencho Romero.
Nicolás Fedor (mikufedor) es el otro integrante de la selección que sobrepasa los 100.000 seguidores (123.411). Ha estado activo en las últimas semanas.
El delantero del Getafe calificó a Maickel Melamed –el atleta con discapacidad que completó el Maratón de Nueva York– como una fuente de inspiración.
Oswaldo Vizcarrondo (vizcarrondo4) mantiene informado a los 68.987 seguidores de su participación con Olimpo en la liga argentina. El lunes pidió disculpa por no poder atender a todos los fanáticos que se le acercan, que no lo hace por falta de tiempo.
Ronald Vargas, que se recupera de una lesión, es el quinto más seguido (51.721). Las siguientes dos posiciones las ocupan Fernando Amorebieta (la_grulla5) y José Manuel Rey (joserey3), con 45.755 y 43.615, respectivamente.

COV admitió que deporte venezolano se estancó en los Juegos Panamericanos

“El desarrollo deportivo del país se quedó estancado”, dijo Eduardo Álvarez, presidente del Comité Olímpico Venezolano.

La delegación nacional no alcanzó las dos metas que se trazó antes de los Juegos Panamericanos de Guadalajara. No logró igualar el sexto lugar ni las 16 preseas doradas de Santo Domingo 2003
Venezuela finalizó en la octava casilla, con 12 de oro (5 en ciclismo de pista, 2 en atletismo, 2 en karate, 1 en pesas, 1 en lucha y 1 en natación), 27 de plata y 33 de bronce.
Colombia y Argentina con 24 y 21 medallas de oro finalizaron en las posiciones seis y siete, respectivamente.
Los venezolanos, con 72 preseas, superaron las 70 alcanzadas hace 4 años en Río de Janeiro.
El presidente del COV admitió estar preocupado, debido a que ningún atleta clasificó para las Olimpiadas de Londres, durante los Panamericanos. Ahora esperan el informe técnico de cada una de las federaciones.
El martes, Héctor Rodríguez, ministro del Deporte, dijo que las lesiones de algunos atletas y errores arbitrales afectaron el desempeño de los venezolanos.
Eduardo Álvarez dijo que las “casi medallas” no cuentan, que sólo valen las que aparecen en el medallero. Señaló que esos son factores que influyen, pero que a pesar de eso la posición de la delegación nacional no hubiera mejorado.

Mejor preparación
Eduardo Álvarez, presidente del COV, dijo que no piden manejar los fondos económicos, pero sí recursos como personas, instalaciones y técnicos.
En el taekuondo cambiaron el sistema de puntuación. Se agregaron unos sensores en el peto que no habían sido probados por atletas venezolanos.
Recordó que el presidente la República, Hugo Chávez, aprobó la creación de un centro de preparación en la altura e hizo un llamado de atención para que se revise cuántas de las medallas logradas en Guadalajara se consiguieron a una elevada altitud.
Álvarez pidió que sea equitativa la distribución de los recursos de la preparación entre los atletas. “Por qué a unos más que otros o por qué a unos sí y otros no”, se preguntó.
Reveló que algunos entrenadores extranjeros dejaron de trabajar con las selecciones nacionales, debido a que sus pagos en dólares se retrasan por los trámites que deben hacer con Cadivi.

No consultó
Víctor Castillo, campeón en salto largo, podría ser despojado de la medalla de oro que logró en Guadalajara.
En la prueba A dio positivo por metilhexanamina, una sustancia que es parte del suplemento dietético N.O.-Xpode, que el atleta asegura que comenzó a consumir hace dos meses sin consultarle a los médicos de la federación.
Falta por conocer los resultados de la prueba B. Castillo, que fue suspendido entre 2006 y 2008 por violar las normas antidopaje, dijo que notificó que estaba tomando N.O.-Xpode antes de los exámenes.

"Tomasito" Pérez está en el grupo de los 900 hits

Tomás Pérez, utility de los Cardenales de Lara, se convirtió en el décimo bateador en la historia de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, en conectar 900 imparables.
Víctor Davalillo es el líder con 1.505. El grupo lo completan Teolindo Acosta (1.289), Robert Pérez (1.274), César Tovar (1.224), Luis García (1.065), Luis Sojo (1.007), Tomás Gil (982), Oswaldo Olivares (974), Ángel Bravo (911).
Tomás Pérez logró la hazaña el martes, en la victoria por 5-0 sobre las Águilas del Zulia, que se jugó en el estadio Luis Aparicio El Grande, en Maracaibo.
El batazo fue un imparable contra el estadounidense Jared Grube, que fue el perdedor. Pérez comenzó su carrera en Venezuela en 1991 con los Petroleros de Cabimas. En su único partido pegó su primer incogible.
Con esa franquicia, que luego se llamó Pastora de Occidente, estuvo hasta la campaña 1996-1997. Bateó 149 imparables.

Sus mejores años en Oriente
En la temporada 1997-1998, Tomás Pérez pasó a Caribes de Oriente, club con el que conectó 71 hits. En las siguientes temporadas pegó 220 más.
En marzo de 2002 fue enviado, junto con Jackson Melián, Maicer Izturiz y Luis Torres, a los Leones del Caracas. Conectó 146 imparables en 510 turnos.
En 2005 fue cambiado por Wilfredo Ledezma y Alvin Colina a los Navegantes del Magallanes. Se bajó de la nave después de conectar 149 imparables, para llegar a 735.
Con Cardenales, Tomás Pérez, que cumplirá 38 años de edad en diciembre, llegó a los 900. Es el primer bateador ambidiestro en hacerlo.
Si se mantiene en buenas condiciones podría alcanzar los 1.007 imparables que logró Luis Sojo.

Andrus es el cuarto campocorto con dos Serie Mundial

Elvis Andrus, de los Rangers de Texas, será el campocorto venezolano más joven en jugar en dos ocasiones en la Serie Mundial.
Debutó en las mayores en 2009. En 2010 fue titular en la derrota 4-1 contra los Gigantes de San Francisco.
Esta temporada, Andrus, con 22 años de edad, se enfrentará a los Cardenales de San Luis, por su primer anillo de campeón.
Luis Aparicio, David Concepción, Omar Vizquel, Oswaldo Guillén, Alex González y Carlos Guillén son los otros campocortos venezolanos que estuvieron en la ronda en la que se define el campeón de las grandes ligas.
David Concepción es líder en apariciones con 4. La primera fue en 1970 a los 22 años de edad, pero a diferencia de Andrus, tuvo que esperar dos campañas para volver a participar en la Serie Mundial.
Andrus igualará hoy con dos presencias en el Clásico de Otoño a Aparicio (1959 y 1966) y Vizquel.
Vizquel, con los Indios de Cleveland, perdió en 1995 y 1997 con los Bravos de Atlanta y los Marlins de Florida, respectivamente.

Por el título
David Concepción ganó la Serie Mundial con los Rojos de Cincinnati en 1975 y 1976. Es uno de los tres campocortos venezolanos que obtuvo el título. Los otros son Luis Aparicio, con los Orioles de Baltimore (1966) y Alex González, con los Marlins de Florida (2003).
Ninguno de ellos lo consiguió antes de los 25 años de edad. Andrus podría ser el primero.

Venezuela venció tres veces a Argentina

Evelio Hernández pelea la pelota con Javier Mascherano / AFP

Venezuela es el único país de Suramérica que no ha clasificado a la Copa del Mundo y no ha vencido a Argentina en la categoría de mayores. Perdió los 18 partidos que jugó, 10 en el premundial, 4 amistosos y 6 en la Copa América.
Sin embargo, tiene tres victorias con sus equipos juveniles. Dos en la categoría Sub 20 y una en la Sub 17.
En el Campeonato Suramericano Sub 20 en 1971, la Vinotinto fue eliminada en la primera ronda. Su único triunfo lo consiguió por 1-0 contra Argentina. El gol lo anotó William Ravelo, de tiro penal.
En la misma categoría, 32 años después, Phillipe Estévez rompió el empate 0-0 entre Venezuela y Argentina, y así, con un zurdazo, le dio la victoria a su selección en Colonia, Uruguay. En esa oncena, que fue dirigida por Richard Páez, estaban Oswaldo Vizcarrondo y Gabriel Cichero. Vizcarrondo también fue titular el 10 de marzo de 2001. Ese año la Vinotinto Sub 17 venció por 2-1a la Albiceleste, que contó con Carlos Tévez y Javier Mascherano.
Paulo Rosales adelantó a Argentina, al anotar un penal al minuto 49. Oswaldo Chaurant igualó y a tres minutos del final, Evelio Hernández anotó el gol de la remontada con un tiro libre.

El partido del Sub 17 de 2001

ARGENTINA: Lucas Molina; Matías Argüello, Gonzalo Rodríguez, Walter García, Diego Ludueña; Pablo Zabaleta, Hugo Colace, Hernán Mattiuzzo, Matías Pérez García (45' Paulo Rosales); Juan Carlos Menseguez (45' Carlos Tevez), Gastón Sangoy (75' Patricio Pérez).
DT: Hugo Daniel Tocalli.

VENEZUELA: Alan Liebeskind; Angel Andrade, Wasmis Hernández, Oswaldo Vizcarrondo, Engelberth Briceño (73' Guillermo Araujo); Giovanny Romero (55' Andrés Gómez) (90' Jorge Casanova), Álvaro Osorio, Oswaldo Chaurant, Evelio Hernández; Emilio Rentería, Orlando Cordero.
DT: Lino Alonso.

El partido del Sub 20 de 2003
ARGENTINA: Daniel Eberto; Gonzalo Rodríguez, Mauricio Romero, Walter García, Marcelo Carrusca; Hugo Colace (45’ Patricio Pérez), Jonás Gutiérrez (54’ Fernando Belluschi), Javier Mascherano; Carlos Tévez, Leonardo Pisculichi, (65’ Maximiliano López) y Fernando Cavenaghi.
DT: Hugo Daniel Tocalli.

VENEZUELA: Gustavo Cortina, Ernesto Tortolero, Oswaldo Vizcarrondo, Gabriel Cichero, Rennier Rodríguez, Evelio Hernández, Engelberth Briceño, Vicente Suanno, Oswaldo Chaurant, Emilio Rentería (51’ Antonio Nunziatta, 73’ Bladimir Morales) y Philippe Estévez (62’ Nelson Suárez).
DT: Richard Páez.

La Vinotinto comenzó a soñar con clasificar al Mundial hace 10 años

La selección de fútbol de Venezuela ganó 2 partidos de los primeros 52 que jugó en las eliminatorias suramericanas a la Copa del Mundo en que participó entre 1966 y 1998.
El siguiente premundial, que era hacia Corea del Sur-Japón 2002, lo comenzó con tres derrotas seguidas. Interrumpió la mala racha al vencer 4-2 a Bolivia.
Después de esa victoria, la primera en eliminatorias desde 1993, la Vinotinto perdió 6 encuentros más, lo que provocó el despido del entrenador argentino José Omar Pastoriza.
Llegó Richard Páez y en su debut perdió 5-0 con Argentina. El director técnico merideño logró que igualaran 2-2 con Colombia, y a pesar que perdieron 5-0 con Bolivia, luego implantaron un récord que sigue vigente, con cuatro victorias seguidas.
El 14 de agosto de 2001, en Maracaibo, derrotaron a Uruguay (2-0), con goles de Ruberth Morán y Alexander Rondón.
En los siguientes desafíos se impusieron a Chile (2-0), Perú (3-0) y Paraguay (3-1). Esos triunfos llevaron a Venezuela a abandonar por primera vez el último lugar.
Morán fue el más destacado al anotar tres goles en ese período victorioso. Terminaron la eliminatoria con un revés por 3-0 con Brasil.
Venezuela logró algo más que 16 puntos. La gente se identificó con el color vinotinto de la camiseta, los partidos del equipo dejaron de ser una noticia de relleno en las páginas de deporte y se asentó un once titular que los fanáticos se sabían de memoria: Gilberto Angelucci, Luis Vallenilla, Wilfredo Alvarado, José Manuel Rey, Jorge Rojas, Luis Vera, Miguel Mea Vitali, Gabriel Urdaneta, Juan Arango, Ricardo David Páez y Ruberth Morán.

Duro camino
Richard Páez comandó la selección venezolana desde el inicio del premundial. El objetivo era clasificar a Alemania 2006.
Al finalizar la quinta jornada, Venezuela estaba en las primeras posiciones. Goleó 3-0 a Uruguay en Montevideo, en un partido que es conocido como el Centenariazo. Los goles los anotaron Gabriel Urdaneta, Héctor González y Juan Arango.
Después comenzó a caer en la clasificación. Sólo obtuvo un punto en los siguientes cuatro juegos.
Se sobrepuso al vencer a Ecuador 3-1, pero cayó en otra mala racha, que incluyó empates como local con Colombia (0-0) y Uruguay (1-1). No volvieron a sumar puntos como visitantes en el resto de la eliminatoria.
Con 18 puntos, Venezuela finalizó igualada en el penúltimo lugar con Perú. Estableció marcas del equipo en victorias (5) y goles a favor (20).

Luchó hasta el final
La Vinotinto avanzó a los cuartos de final de la Copa América 2007, y dos meses después comenzó el premundial con un triunfo 1-0 en Quito.
Con una victoria por 5-3 contra Bolivia en San Cristóbal, en la cuarta jornada, igualó el mejor comienzo de su historia con 6 puntos.
El entrenador Richard Páez renunció y fue sustituido por César Farías, que logró que la selección terminara con 22 puntos, 2 menos que Uruguay que logró el quinto puesto, que da acceso a un repechaje.
César Farías llevó a Venezuela a sumar 14 puntos en la segunda vuelta, lo que es un récord. El equipo venció a Ecuador (3-1), Colombia (2-0), Bolivia (1-0) y Perú (3-1). Igualó 2-2 con Uruguay y Chile, y 0-0 con Brasil.
Los puntos que los alejaron de la posibilidad de jugar en el Mundial de Suráfrica se perdieron en los primeros partidos de Farías en el banquillo vinotinto.
En Puerto La Cruz, en la sexta jornada, derrotaban 2-1 a Chile, en un juego que perdieron 3-2 en los últimos minutos. Luego fueron derrotados por Perú (1-0), Paraguay (2-0) y Brasil (4-0).
La selección nacional quedó sin posibilidades reales al ser superada 2-1 por Paraguay en la penúltima jornada, que se jugó en Puerto Ordaz. Ese día Nicolás Fedor falló un penal.