Copa Libertadores será el reto de los equipos venezolanos en 2012

Zamora FC y Deportivo Táchira, desde la fase de grupos, y Caracas FC, en la ronda previa, serán los tres representantes de la liga venezolana en la 43º edición de la Copa Libertadores.

Después de las clasificaciones para octavos y cuartos de final del Caracas, en 2007 y 2009, respectivamente, en los dos últimos años los resultados de los equipos del país en el torneo de clubes más importante del continente estuvieron por debajo de lo esperado.
Entre Caracas, Táchira y Petare ­que en 2010 participó como Deportivo Italia­ consiguieron 4 triunfos, 6 empates y 18 derrotas.
Este año Petare fue eliminado por el Cerro Porteño de Paraguay en la fase previa. Deportivo Táchira no ganó en seis partidos, con cuatro derrotas. Empató 0-0 con Santos y 1-1 con Cerro Porteño.
Caracas FC obtuvo nueve puntos, que fueron el resultado de tres victorias, dos de ellas como visitante. Ocupó el tercer lugar del Grupo 4 con 1 punto menos que Vélez Sarsfield, que fue el segundo clasificado.

Debe cambiar
Caracas incorporó a su plantilla a los centrocampistas Jesús Meza y Jesús Gómez como refuerzos para jugar el 26 de enero y 2 de febrero contra Peñarol, por un cupo en el Grupo 8.
La directiva del equipo firmó hoy al delantero Pierre Pluchino y al centrocampista Juan Guerra, que rescindió su contrato con Las Palmas.
El club tiene la posibilidad de cambiar la historia. Nunca un equipo venezolano ha superado la fase previa de la Libertadores.

Llegó Gamadiel
Deportivo Táchira, campeón de la temporada pasada, tuvo un Torneo Apertura en el que una de las pocas alegrías fue vencer a Caracas en la penúltima jornada.
Ocupó la decimotercera posición con 20 puntos, 9 más que Estudiantes de Mérida, uno de los equipos que comenzará el Clausura en puestos de descenso.
Para participar en la Copa Libertadores inició un proyecto. Aseguró los servicios del colombiano Jaime de la Pava como entrenador y ayer firmó al centrocampista chileno Gamadiel García, que tiene experiencia en Venezuela con Caracas y Unión Atlético Maracaibo. Es su primer refuerzo extranjero.
Ángel Chourio salió del Real Esppor a San Cristóbal, para tratar de aportar los goles que llevaron al aurinegro a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2004.
En 2011 se enfrentará en el Grupo 6 al Corinthians de Brasil, al Cruz Azul de México y al Nacional de Paraguay.

Zamora a la espera
Zamora FC se desprendió de la mayoría de los jugadores con los que ganó el Torneo Clausura 2011.
Para la Libertadores tendrá tres incorporaciones. Una es el delantero colombiano John Córdoba, que ha jugado en Venezuela con CD Lara y Deportivo Petare.
Los otros son el centrocampista venezolano Luis Vargas, que fue uno de los jugadores más destacados de Yaracuyanos en 2011, y el defensa Jaime Bustamante, que fue cedido por Caracas FC.
El club barinés está interesado en conseguir mediante un préstamo al portero Rafael Romo y al mediocampista Josmar Zambrano, que juegan con Udinese en Italia y Tenerife en España, respectivamente.
Trascender en el torneo continental será difícil. Jugará contra Boca Juniors, Fluminense y el vencedor de la serie entre Arsenal de Argentina y Sport Huancayo de Perú.

Mario Rondón fue el goleador venezolano en el extranjero

Mario Rondón comenzó su carrera en el Caracas FC

Mario Rondón, delantero del Nacional de Madeira, en la primera división de Portugal, fue el jugador venezolano que más goles anotó en el extranjero en 2011.
Anotó 12 goles. Los 9 primeros los consiguió con el Pacos Ferreira, también de la primera división de Portugal.
El 2 de enero de este año marcó contra el Arouca en la Copa de Portugal, competencia en la que hizo un tanto contra el Nacional en semifinales.
El 14 de mayo, Mario Rondón anotó dos goles en un partido por primera vez desde que juega en Portugal. Lo logró en la jornada 30 contra el Academica, en la victoria 5-1 del Pacos Ferreira.
En julio debutó con el Nacional, club con el que lleva 3 tantos en 17 partidos. El venezolano abrió su cuenta en el partido de vuelta de la fase previa de la Liga de Europa contra el Hacken de Suecia.
Tuvieron que pasar 12 juegos para que un remate de Rondón volviera a hacer contacto con las redes. Fue el 30 de octubre contra el Beira-Mar. Casi un mes después anotó en el enfrentamiento de los clubes de Madeira contra el Marítimo.
Su única experiencia con la Vinotinto en un partido reconocido por la FIFA fue son 12 minutos en un amistoso contra Jamaica en marzo.

Salomón estuvo cerca
Salomón Rondón, del Málaga de España, fue el máximo goleador venezolano en el extranjero en 2010. Este año, con 11, quedó a un tanto de Mario Rondón.
En la temporada 2010-2011, Salomón anotó 16 veces, 9 de ellos en los 17 partidos que jugó entre enero y mayo.
Ha estado errático frente al arco rival en el segundo semestre del año. Sus goles contra Espanyol y Real Sociedad –ambos en la liga– son los únicos en 15 desafíos.
Con la Vinotinto, el atacante del Málaga anotó tres tantos para totalizar 14 en el año. Hizo un doblete en un amistoso contra Costa Rica en febrero y abrió el escore contra Paraguay en la primera ronda de la Copa América en julio.
Nicolás Fedor marcó 9 goles con el Getafe de España. Cinco de esos tantos los ha conseguido en la actual temporada, en la que es líder goleador de su club.
Anotó 3 veces con el equipo de Venezuela. Contra Jamaica y Guatemala, en partidos amistosos, y contra Paraguay, en la Copa América.

Se destacaron en el norte
Giancarlo Maldonado y Emilio Rentería anotaron 10 y 8 goles en 2011, con Atlante y Crew de Columbus, en México y Estados Unidos, respectivamente.
Maldonado hizo cinco goles en el Torneo Clausura 2011 e igual cantidad en el Apertura 2011, para un total de 10.
Con la selección nacional anotó dos tantos de penal, en el triunfo 2-1 sobre Guinea, en un amistoso que se jugó en septiembre en el estadio Olímpico.
Emilio Rentería logró 8 goles en su tercera campaña en la MLS. Fue titular en 14 de los 18 partidos de ronda regular en los que participó.
Antes del amistoso de ayer contra Costa Rica, el ex atacante del Caracas FC no jugaba con la Vinotinto desde que fue titular en la derrota 4-1 en un amistoso, que se realizó en Quito el 17 de diciembre de 2010.

El récord
Giancarlo Maldonado tiene el récord de más goles anotados por un jugador venezolano en el extranjero en una temporada y en un año.
Consiguió 26 en 2007, 8 con el O’Higgins de Chile y 18 con el Atlante de México. Compartió con el argentino Martín Palermo el premio Bota de Oro de América ese año. Finalizó la temporada 2007-2008 con 25 tantos, todos con los Potros.

Bob Abreu presentó a sus Panteras de Miranda

El beisbolista Bob Abreu, propietario de Panteras de Miranda, presentó el nuevo logo, uniforme y los proyectos a corto y largo plazo que tiene el equipo de la Liga Profesional de Baloncesto.
El logo del quinteto de Miranda, que fue una creación de la diseñadora Estefanía Fernández, muestra a una pantera exhibiendo los colmillos y con una pelota de básquet en sus garras.
Con los uniformes, la nueva directiva mantuvo los colores negro y blanco, para los partidos de local y visitante, respectivamente. Agregó una indumentaria amarilla, con una franja lateral negra.
Los campeones de la temporada 1995 no avanzan a la postemporada desde 2005. Con la llegada de Bob Abreu como dueño y el nombramiento de Argenis Mujica como gerente general, se renovaron las esperanzas de avanzar de ronda.
"Tenemos un jefe directo que sabe lo que se siente entrenar todos los días, cómo se prepara un jugador antes de un partido y qué se necesita hacer para que las cosas comiencen a salir bien", dijo el alero Víctor David Díaz.
El 2 de febrero, dos días antes del cumpleaños número 44 de Díaz, Panteras debutará contra Gigantes de Guayana, en Puerto Ordaz.

Se arman
Abreu dijo que antes de fin de año escogerán al nuevo entrenador del club. Se reunieron con el argentino Guillermo Duró y Bruno D’Adezzio. Esperan hacerlo con el también argentino Guillermo Vecchio y el puertorriqueño Manuel Cintrón.
Mujica dijo que tienen adelantadas las negociaciones con dos jugadores estadounidenses, Justin Keenan y Kristian Clarkson, que están participando en la liga de Uruguay con el Larre Borges.
Keenan promedia por partido 20,4 puntos y 10,4 rebotes. Clarkson registra por desafío 19,9 puntos.
Abreu dijo que están explorando el mercado para conseguir reforzarse con jugadores venezolanos. Aunque no quiso decir nombres, estarían interesados en Héctor Romero y Rafael Pérez.
El grandeliga, que también es dueño de la disquera Cacao music y de la marca de artículos deportivos BTOP, confesó que es un reto incursionar en el baloncesto. Calificó a los seguidores de Panteras de "fanaticada leal", a pesar de que no han podido celebrar en las últimas temporadas.

Omar Vizquel espera su oportunidad para 2012

Omar Vizquel espera que los equipos firmen contratos multimillonarios con los agentes libres más codiciados para que después llegue su oportunidad: una oferta para jugar en la temporada 2012 de las grandes ligas.

Con su próximo partido en las mayores superará el récord de más campañas para un latinoamericano, que con 23 comparte con el cubano Tany Pérez, el nicaragüense Dennis Martínez y el dominicano Julio Franco.
En 2010 y 2011 jugó con los Medias Blancas de Chicago, que fue su quinto club en la liga. Los otros fueron Marineros de Seattle, Indios de Cleveland, Gigantes de San Francisco y Rangers de Texas.
En 166 partidos con Chicago, bateó para .268, con 2 jonrones y 38 impulsadas. Jugó 18 partidos en el campocorto, su posición habitual. Fue designado, segunda y tercera base e incluso inicialista durante tres innings.
Negocia con varios equipos para ser utility. Desminitó el rumor que lo liga a los Filis de Filadelfia, ganadores de la División Este de la Liga Nacional.

"No es importante la posición"
Lo importante es seguir activo y tratar a alguien que requiera esa ayuda psicológica. Creo que es lo que voy a hacer el próximo año", dijo Vizquel.
El líder entre los venezolanos en imparables (2.841), anotadas (1.432), juegos (2.908) y premios Guante de Oro (11) piensa que en 2012 terminará su carrera.
"Creo que mis condiciones han decaído. Me siento con energía, pero no es lo mismo competir con un muchacho de 25 años de edad a los 45", dijo.

Uno de sus favoritos
Omar Vizquel fue el campocorto titular de los Indios de Cleveland entre 1994 y 2004. En ese período jugó dos veces en la Serie Mundial, ganó ocho Guante de Oro y fue escogido tres veces para integrar el equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas.
Desde el 2008 su compatriota Asdrúbal Cabrera se convirtió en el venezolano más destacado en esa posición. Vizquel reveló que su sucesor es uno de sus jugadores favoritos. "Tiene unas condiciones estupendas tanto en el fildeo como en el bateo. Es un jugador muy habilidoso. Me da placer verlo jugar", dijo. Confesó que no ha estado muy pendiente de la liga venezolana, pero sabe que la situación de sus Leones del Caracas, club con el que jugó 13 temporadas y ganó 4 campeonatos. "Sé que el equipo está teniendo problemas para entrar a los playoffs, pero en los últimos días en el papel se ve mucho mejor", indicó.

Para los que ganan medallas
Omar Vizquel estará en Venezuela varios días. Ayer fue el director del periódico deportivo Líder. El lunes asistirá al Derbi de Jonrones, que se realizará un día del Juego de Estrellas de la LVBP, que enfrentará a Venezuela y República Dominicana. Ayer hizo un donativo de implementos deportivos a la Fundación Olimpiadas Especiales, con la que colabora desde 2007. "Ellos (los atletas especiales), con todo y sus dificultades, han logrado el mérito de traer medallas representando al país", dijo Vizquel.

7 latinoamericanos luchan por entrar a Cooperstwon

El mexicano Vinicio Castilla, los puertorriqueños Javier López, Rubén Sierra, Bernie Williams, Juan González y Edgar Martínez, y el cubano Rafael Palmeiro son los siete jugadores latinoamericanos que son elegibles para ser exaltados al Salón de la Fama del Beisbol.
Los únicos que lo han logrado son Martín Dihigo, Roberto Alomar, Roberto Clemente, Juan Marichal, Luis Aparicio, Rod Carew, Orlando Cepeda y Tany Pérez.
La competencia no será fácil. Jeff Bagwell, Lee Smith, Jack Morris y Barry Larkin son los favoritos. Los logros de Mark McGwire seguramente volverán a ser desestimados, por su implicación en el uso de hormonas de crecimiento humano.
Los periodistas de la Asociación de Cronistas del Beisbol tienen hasta el 31 de diciembre para votar.El 9 de enero se anunciarán los nombres de los jugadores que tendrán su placa de Cooperstwon. Para conseguirlo, deben obtener 75% de los votos.
Castilla, López, Sierra y Williams son parte de un grupo de 13 debutantes, en el que destacan Jeromy Burnitz, Bill Mueller y Tim Salmon.
Williams jugó 16 temporadas con los Yanquis de Nueva York. Tuvo avaerage .297, con 287 cuadrangulares y 1.257 impulsadas. Ganó el título de bateo con .339 en 1998.
Fue escogido para el Juego de Estrellas en cinco ocasiones. Fue cuatro veces Guante de Oro y una vez Bate de Plata.
En postemporada, es líder en impulsadas (80), tercero en juegos (121) y segundo en anotadas (83), imparables (128), dobles (29) y jonrones (22).
Su compatriota Ruben Sierra conectó 2.152 imparables, 306 de ellos fueron cuadrangulares. Disputó el Juego de Estrellas en cuatro ocasiones y en 1989 fue distinguido con el Bate de Plata.

Hombres de fuerza
El puertorriqueño Javier López bateó .287 y 864 impulsadas. Con 260 jonrones es sexto entre los receptores y tercero entre los latinoamericanos, en ésta última lista por detrás de Iván Rodríguez y Jorge Posada.
En 2003 fue quinto en la votación al Más Valioso. Conectó 43 cuadrangulares, remolcó 109 y ligó para .328.
El mexicano Vinicio Castilla inició su carrera con los Bravos de Atlanta. Se destacó con los Rockies de Colorado, equipo en el que formó un grupo de jonroneros ­ en el que estaba Andrés Galárraga ­ llamado los "Bombarderos de la Calle Blake".
Con Colorado tuvo 5 de sus 6 temporadas con 30 o más jonrones. Finalizó con 320. 131 de sus 1.105 impulsadas las logró en 2004, cuando fue líder de la Liga Nacional.
Adrián Beltre es el otro latimoamericano que ganó el Bate de Plata en tres ocasiones.Se retiró en 2006 con los Rockies, a los 38 años de edad.

Otro intento
Los nombres de Edgar Martínez, Rafael Palmeiro y Juan González aparecerán nuevamente en las planillas de votación.
Martínez es considerado el mejor bateador designado de la historia. En 2010 recibió 36,2% de los votos. Un poco más que el 32,9 % del año pasado. Aún está lejos del 75% necesario para ser exaltado. Hizo su carrera de 18 años con los Marineros de Seattle, con los que jugó tres Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Conectó 2.247 imparables y 209 cuadrangulares. Fue campeón bate en 1992 (.343) y 1995 (.356).
Rafael Palmeiro hizo méritos en sus 20 años en las grandes ligas. Es uno de los 4 jugadores que logró más de 500 jonrones (569) y 3.000 imparables (3.020).
Pero, al igual que Juan González, es acusado de haber utilizado sustancias prohibidas.
González fue distinguido con el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1995 y 1996. Es uno de los cuatro jardineros latinoamericanos que obtuvo el Bate de Plata en seis ocasiones.

Sigue la espera
En los últimos 20 años, 4 venezolanos han sido descartados para integrar el Salón de la Fama, 3 de ellos en su primer año de elegibilidad. En 1995 quedó fuera Jesús Marcano Trillo. En 2006 y 2010 le tocó a Oswaldo Guillén y a Andrés Galarraga, respectivamente.
En 2008 se cumplió el plazo de David Concepción para ser escogido. En 1998 recibió el respaldo más alto, 16,9 % de los votos.
Luis Aparicio fue distinguido en 1984, después de 6 años de espera. Lideró los sufragios con 341 votos (84,6 %).