Pero la historia del equipo
nacional ha hilvanado un sinnúmero de fracasos desde que en 1959 ganó la
medalla de oro de los Juegos Panamericanos. En la década de los 1940 alcanzó el
título del Mundial en tres ocasiones (1941, 1944 y 1945).
Ese torneo, en el que
participaban peloteros aficionados, duró hasta 2011. La IBAF y MLB acordaron
que el mejor equipo se dirimiría en el Clásico Mundial.
Batazos garantizados
El punto fuerte será la ofensiva. Es liderada por Miguel Cabrera (ganador de la triple corona de bateo de la Liga Americana en 2012) Pablo Sandoval (Más Valioso de la Serie Mundial en 2012), Carlos González (líder en promedio de bateo de la Nacional en 2010), Asdrúbal Cabrera (el dueño del récord de más jonrones para un campocorto venezolano en una campaña con 25) y Martín Prado (seleccionado al Juego de Estrellas de 2010 y con .295 de average en 7 campañas en las mayores).
El punto fuerte será la ofensiva. Es liderada por Miguel Cabrera (ganador de la triple corona de bateo de la Liga Americana en 2012) Pablo Sandoval (Más Valioso de la Serie Mundial en 2012), Carlos González (líder en promedio de bateo de la Nacional en 2010), Asdrúbal Cabrera (el dueño del récord de más jonrones para un campocorto venezolano en una campaña con 25) y Martín Prado (seleccionado al Juego de Estrellas de 2010 y con .295 de average en 7 campañas en las mayores).
También tendrán a Miguel Montero, Ramón
Hernández y Salvador Pérez. El Guante de Oro de Gerardo Parra y el bate
oportuno de Marco Scutaro (Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Nacional
en 2010).
La duda será el pitcheo relevista. Aníbal
Sánchez, Carlos Zambrano y Henderson Álvarez serán los tres abridores de
Venezuela.
Cuando Sánchez se acerque al límite de 65
pitcheos contra Dominicana, será reemplazado por Jhoulys Chacín. Después de
Zambrano y Álvarez podrían lanzar Alex Torres, Ramón Ramírez o Wilfredo
Ledezma.
Después de ellos, será el turno a Enrique
González, Deolis Guerra, Juan Rincón y Rómulo Sánchez. No han jugado en las
últimas temporadas en las grandes ligas.
Ronald Belisario y Francisco Rodríguez se
alternarán para cerrar los encuentros.
Rodríguez es el venezolano con más salvados
en las ligas mayores, pero la última temporada en la que se dedicó a esa labor
a tiempo completo fue la de 2011. Belisario fue el Cerrador del Año de la LVBP
en la temporada 2010-2011.
El equipo prometía
En 2006 y 2009 se disputaron las
primeras ediciones del Clásico Mundial de Beisbol. Venezuela era uno de los
candidatos al título y con una constelación de estrellas, encabezada por Omar
Vizquel, Félix Hernández, Johan Santana, Magglio Ordóñez y Bob Abreu, parecía que
el camino hacia la final iba a ser sencillo.
Hace siete años, el equipo
dirigido por Luis Sojo fue eliminado en la segunda ronda. Perdió el partido que
le podía haber dado el pase a semifinales por 2-1 con República Dominicana.
En 2009, Corea del Sur anotó
siete carreras contra el pitcher venezolano Carlos Silva en las dos primeras
entradas en semifinales, para lograr la victoria en el Dodger Stadium, en Los
Ángeles.
Sojo fue criticado por haber
elegido como abridor para ese 21 de marzo a Silva y no a Félix Hernández.
El estratega argumentó que su
intención era guardar a Hernández para la final, a la que nunca llegó.
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