Venezuela va por la corona del Suramericano

 Venezuela aspira a levantar el trofeo de campeón el 28 de julio. FOTO: Prensa Suramericano de Baloncesto

La selección de Venezuela jugará desde mañana el Campeonato Suramericano de Baloncesto, en Margarita, con el objetivo de hacer valer la localía y lograr el título por segunda vez en su historia.
El torneo será hasta el próximo lunes en el Gimnasio Ciudad de La Asunción, en el que gastaron más de 60 millones de bolívares en remodelaciones. 
Después de conseguir el campeonato en Valencia hace 23 años, el equipo nacional rodó en sus dos siguientes intentos como local: Maracaibo 1997 y Caracas 2006. 
Este año, con Grevis Vásquez como la cabeza de un grupo que el entrenador argentino Néstor “Ché” García define como “competitivo y con un estilo de juego muy moderno” aspiran a avanzar a las semifinales finalizar en el primer lugar del Grupo B. 
Con el pase a semifinales lograrán el cupo al Preolímpico y si terminan entre los tres mejores tendrán el boleto a los Panamericanos de Toronto. 
"Venimos con un trabajo constante y sobre todo con mucha continuidad desde el año pasado. En estos muchachos hay mucho compromiso y si a ello le agregamos el extra de jugar como local si podemos hablar de que esperamos los resultados adecuados a la cita”, dijo García. 
Los rivales serán Perú, Chile y Uruguay, el 24, 25 y 26 de julio, respectivamente. En la otra llave compiten Brasil, Argentina, Paraguay y Ecuador. 
Venezuela es favorita y lo demostró en los torneos de preparación que jugó en Barquisimeto y Puerto La Cruz. Venció dos veces a Brasil (75-70 y 67-62) y a Ecuador (90-46 y 79-45). 
El equipo nacional hizo eso sin Greivis Vásquez, que se unió a sus compañeros en Margarita. Aún no saben si estará disponible Donta Smith, quien no ha podido ser contactado por la federación. 
La zona de la pintura, que por una lesión no la defenderá Gregory Echenique, estará resguardada por Windi Graterol y Miguel Marriaga. Gregory Vargas y Jhornan Zamora se encargarán de la conducción de la pelota y le dejarán el chance a Vásquez de enfocarse en la ofensiva. 
El NBA de los Raptors de Toronto confía en que estarán en la lucha por el título. "Esta justa va a marcar un impacto y un legado muy importante en micarrera y  para eso me he preparado a tiempo completo. Ya es  hora de darletriunfos a mi  país", comentó el viernes cuando fue abanderado. 

La pondrán difícil 
Argentina y Brasil no vinieron al Suramericano con sus mejores jugadores, a los que tienen concentrados en el Mundial de España, que será el próximo mes. 
Los argentinos vienen con un equipo con un promedio de edad de 25,2 años. El piloto Nicolás Laprovittola y el alero Marcos Mata son los más destacados. 
En Brasil hay que ponerle el ojo a Rafael Hettsheimier, que le anotó a Venezuela 14 y 10 puntos en los amistosos que disputaron en Puerto La Cruz y Barquisimeto. 
Uruguay es otro de los equipos que es de los mejores Suramérica y siempre está en la pelea. Su estrella es Martín Osimani, quien es recordado por haber reforzado a Trotamundos de Carabobo en 2008 y 2010.

Greivis Vásquez: "Tengo una deuda con la selección"

Greivis Vásquez, armador de los Grizzlies de Memphis en la NBA, espera mejorar en el Preolímpico de Mar del Plata su desempeño en la selección de Venezuela, con el que no está conforme.
"Mis últimas actuaciones no son lo que esperaba. Tengo una deuda con la selección", dijo Vásquez.
Su debut con la Vinotinto fue en el Preolímpico de 2007, en Las Vegas. En 8 partidos, tuvo un promedio por juego de 12,1 puntos, 4,1 rebotes y 3,3 asistencias.
Dos años después, en el Premundial de San Juan, en Puerto Rico, anotó 9,8 tantos, tomó 2,8 rebotes y dio 5,5 asistencias por encuentro.
La próxima semana regresa a Estados Unidos, donde trabajará individualmente. Luego se incorporará al equipo nacional para jugar el torneo que se realizará 30 de agosto al 11 de septiembre.
Uno más en el equipo Vásquez criticó la forma en cómo se ha manejado recientemente la selección, pero recordó que la responsabilidad final la tienen los jugadores.
Aseguró que será uno más en el grupo, y se acostumbrará a función que tenga que desempeñar. El entrenador, sin embargo, aún no ha sido designado.
Destacó que Heissler Guillent y David Cubillán son dos de los armadores con los que competirá por la titularidad.
Vásquez, de 24 años de edad, cree que por su experiencia en la NBA compartirá el liderazgo con Oscar Torres y Héctor Romero.

Menos minutos
Greivis Vásquez pasó de ser la estrella de los Terrapins de Maryland, en la liga universitaria, a simple espectador en la pretemporada en su primer año en la NBA, debido a que se recuperaba de una operación en el tobillo izquierdo.
A Lionel Hollins, entrenador de los Grizzlies, no le gusta darle la confianza de jugar con frecuencia a los novatos. Vásquez aseguró que su trabajo con Damon Stoudemaire lo ayudó a pasar de ser un jugador que no era tomado en cuenta, que incluso estuvo fuera del roster, a estar en la cancha más de 10 minutos por encuentro en la postemporada.
El entrenador le pidíó que mejorara su explosividad, pero él no cree que sea cuestión de ser más rapido. Considera que es complicado entrar en sintonía con el partido después de estar en la banca.
En la ronda eliminatoria, Vásquez jugó 70 partidos. En uno de ellos fue titular. Promedió por juego 3,6 puntos y 2,2 asistencias.
Es la cuarta mayor cantidad de partidos en una temporada de la NBA para un venezolano, desde que Carl Herrera participó en 81, en la campaña 1992-1993.