Comienza el beisbol con tres favoritos

Leones del Caracas, Navegantes del Magallanes y Tiburones de La Guaira son los favoritos para ganar el título de la temporada 2010-2011 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, que comienza mañana con cuatro encuentros.
Los Leones, que vencieron a los Navegantes en la final de la campaña anterior, debutarán a las 4:00 pm contra los Tigres de Aragua en el Estadio Universitario. El estadounidense Chad Reineke será el lanzador que abrirá por el Caracas.
Magallanes se medirá con los Caribes de Anzoátegui a las 5:30 pm en Valencia; los Tiburones de La Guaira iniciarán una serie de dos encuentros en Porlamar contra los Bravos de Margarita, a las 6:30 pm, y los Cardenales de Lara se enfrentan desde mañana, a las 4:00 pm, y hasta el jueves con las Águilas del Zulia en Maracaibo.

Mejorados

Los Navegantes del Magallanes reforzaron su nómina con Alberto Callaspo y Ramón Hernández, provenientes de Águilas y Bravos, respectivamente.

Repetirá en su importación a Michael Ryan, que en la temporada pasada conectó 4 jonrones y remolcó 37 carreras.

El Caracas también se movió en el mercado. Obtuvo al campocorto Asdrúbal Cabrera, debido a que es casi segura la ausencia de Alex González y de Marco Scutaro. Tendrá desde el comienzo a Jesús Guzmán y para la segunda parte de la temporada a Josh Kroeger. Esperará a que José Castillo termine sus compromisos en la liga de Japón.

Los Tiburones de La Guaira no son campeones desde 1986. Es una incógnita si Francisco Rodríguez jugará esta temporada. Para fortalecer el infield adquirieron a los grandeligas Maicer Izturis, que llegó a cambio de Ronald Belisario, y Luis Rodríguez.

Cambios de jefe

Cardenales de Lara, Caribes de Anzoátegui y Águilas del Zulia cambiaron de manager para la temporada 2010-2011.

En Lara a Luis Sojo lo sustituirá John Tamargo, que fue campeón con el Magallanes en 1997.

Robert Pérez iniciará su 23° campaña con el club como líder histórico de la liga en jonrones (114) e impulsadas (663), y es uno de los 6 peloteros con más de 1.000 imparables.

A los Caribes de Anzoátegui llegó el dominicano Julio Franco para enderezar el rumbo de un club que viene de ser el peor de la liga, con 22 ganados y 41 derrotas.

Al desempeño de Eliécer Alfonzo y Luis González se añadirá lo que puedan aportar Jonathan Herrera y Alexis Amarista, además de la posibilidad que Magglio Ordóñez se vuelva a jugar en la liga.

Los Tigres de Aragua ratificaron como manager a Buddy Bailey, que ha ganado cinco de las siete finales para las que clasificó.

Los Bravos de Margarita recibieron en un cambio con Magallanes a los lanzadores Yusmeiro Petit y Aníbal Sánchez, que si son autorizados para jugar en Venezuela podrían integrar, junto con Alberto Bastardo, Carlos Monasterio y Heath Totten, una de las mejores rotaciones del torneo.

En las Águilas del Zulia Jody Davis remplazó como manager a Eduardo Pérez. En la temporada 2009-2010 clasificaron para la postemporada, a pesar de haber concluido la ronda eliminatoria con más derrotas que victorias, al vencer en juego extra a Cardenales de Lara.

Carlos González, campeón bate de la Liga Nacional de las grandes ligas, dijo que es posible que refuerce al Zulia en diciembre.

Greivis Vásquez estará listo para el inicio de la NBA

El venezolano Greivis Vásquez, piloto de los Grizzlies de Memphis, cree que en dos semanas se habrá recuperado de la operación que le hicieron en el tobillo derecho y que estará listo para debutar con el equipo en el inicio de la temporada 2010-2011 de la NBA.

Le removieron astillas de hueso, después de jugar un torneo con el equipo en Las Vegas.

El primer partido de los Grizzlies será el 27 de octubre contra los Halcones de Atlanta, pero Vásquez confía en que podrá participar incluso en algún partido de la pretemporada.

El entrenador Lionel Hollins le dijo que no se precipitará en regresar a las canchas, debido a que la temporada es de 82 encuentros.

“He pasado por cosas muy difíciles en estos meses. El básquet es 80% mental y 20% físico, Me ha pegado no entrenar con el equipo”, dijo Vásquez.

Su desempeño en Las Vegas fue criticado, pero él confía en que mejorará. Su cifra más alta de puntos anotados en un partido fue 13. Tuvo 35% de acierto en tiros al aro y en el último de los 5 juegos perdió 7 pelotas.

“Saqué muchas cosas positivas. No es como empiezas sino como terminas. Quiero saber cómo voy a estar en abril o mayo, en la postemporada, jugando contra Kobe Bryant y Lebron James”, expresó.

Cree que Memphis podrá mejorar el registró de 40 victorias y 42 derrotas con el que finalizó la temporada anterior. “Al equipo le faltaba un Greivis Vásquez”, aseguró.

En su último año en la NCAA, que es la liga de básquet universitaria, ganó el premio Bob Cousy al mejor piloto, y fue el Más Valioso de la Conferencia de la Costa del Atlántico.

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Lo más importante

Vásquez dijo que más importante que haber sido escogido en el draft para ser el tercer venezolano en jugar en la NBA –después de Carl Herrera y Oscar Torres– fue haberse graduado en Historia Americana, mención Comunicación, en la Universidad de Maryland.

Dice que eso le dará la oportunidad de dedicarse a su profesión, sino logra triunfar en el básquet: “Yo fui a graduarme, a aprender otro idioma. El básquet me dio la oportunidad de lograr todo eso”.

Greivis Vásquez respondió “soy un soldado de la patria”, cuando se le preguntó si estaba dispuesto para jugar con la selección nacional en el Torneo Preolímpico 2011, que será en Mar del Plata, Argentina.

Agregó que le gustaría competir en los Juegos Olímpicos con Venezuela, como lo logró el equipo que fue a Barcelona 1992.

Entre los jugadores nacionales dijo que admira el estilo de juego de Diego Guevara y algunos que están retirados, como Yván Olivares y Sam Sheppard.

Arranca la postemporada de las grandes ligas

Los Rayas de Tampa Bay, los Mellizos de Minnesota y los Filis de Filadelfia juegan desde hoy como locales los dos primeros partidos de las series de división de las grandes ligas.

Tampa Bay se medirá con los Rangers de Texas, que por primera vez desde 1999 ganaron en la División Oeste.

Los Rayas tuvieron el mejor desempeño en la Liga Americana, con 96 victorias y 66 derrotas. Les ganaron en el Este a los Yanquis de Nueva York, que clasificaron como el comodín.

En 2008, con el mismo manager, Joe Maddon, participaron por primera vez en su historia en la postemporada. Eliminaron a Medias Rojas de Boston y Medias Blancas de Chicago, antes de perder con los Filis de Filadelfia en la Serie Mundial.

Hoy en su estadio, el Tropicana Field, tendrán como abridor al zurdo David Price, que con 19 victorias fue segundo en ese renglón en la Liga Americana.

Su rival será Cliff Lee, que en los playoffs de 2008 triunfó en cuatro encuentros y no perdió, con 1,56 de efectividad. Pero desde que el 9 de junio pasó de los Marineros de Seattle a los Rangers, tuvo cuatro victorias y seis derrotas.

La ofensiva de Texas, que con .276 tuvo el mejor promedio de bateo de la Americana, contará con Josh Hamilton, que a pesar de que se ausentó en los últimos partidos de la temporada regular por una fractura en las costillas, fue campeón bate con .359.

Revancha en Minnesota

En la otra serie de división, los Yanquis de Nueva York viajaron a Minneapolis, para jugar hoy y mañana contra los Mellizos de Minnesota, ganadores de la División Central de la Liga Americana.

El año pasado, en el camino hacia la Serie Mundial, en la que ganaron por 27° ocasión, los Yanquis vencieron 3-0 a los Mellizos.

El lanzador que utilizará Joe Girardi para extender la racha será C. C. Sabathia, que fue ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2007 y líder en victorias con 21 este año.

Regresa Cincinnati

Los Rojos de Cincinnati ganaron en la División Central de la Liga Nacional, por lo que jugarán en la postemporada por primera vez desde 1995.

La última vez que vencieron en un partido en esa parte de la campaña fue en 1990, cuando vencieron a los Atléticos de Oakland en el cuarto partido de la Serie Mundial.

Para volver a triunfar en los playoffs deberán vencer al lanzador Roy Halladay, que fue líder de la Liga Nacional en victorias (21), juegos completos (9) y blanqueos (4).

El pitcher rival será el dominicano Edinson Vólquez, que en la ronda anterior no lanzó contra los Filis.

Mañana comenzará la serie entre los Gigantes de San Francisco y los Bravos de Atlanta.

Comienzan a definirse los clasificados a la postemporada

Seis equipos lucharán en las próximas dos semanas por los últimos tres cupos a la postemporada de las grandes ligas.

En la División Este de la Liga Nacional, los Filis de Filadelfia, que perdieron la pasada Serie Mundial con los Yanquis de Nueva York, registran 89 victorias y 61 derrotas. Tienen tres partidos menos jugados y una ventaja de tres compromisos que su más cercano perseguidor, los Bravos de Atlanta, que son los líderes del comodín.

Filadelfia comenzó ayer una serie de tres partidos contra los Bravos, contra los que cerrarán la temporada entre el 1° y 3 de octubre en el Turner Field de Atlanta. Los Bravos tienen en su roster a los venezolanos Omar Infante, Martín Prado y Alex González.

Los Gigantes de San Francisco son líderes en el Oeste de la Nacional. Tienen ventaja de 0,5 y 1,5 partidos sobre los Padres de San Diego y Rockies de Colorado.

Para los tres es más sencillo ganar la división, que intentar darle caza a los Bravos por el comodín.

Las posibilidades de Colorado se fundamentan en lo que puedan seguir haciendo el lanzador dominicano Ubaldo Jiménez, el campocorto estadounidense Troy Tulowitzki y el jardinero venezolano Carlos González, que es primero de la Nacional en average con .340 y es colíder en impulsadas con 107.

En la División Central, la combinación de cuatro entre victorias de los Rojos de Cincinnati y los Cardenales de San Luis, le dará a los Rojos su primera clasificación a la postemporada desde 1995, cuando fueron barridos en cuatro encuentros por los Bravos de Atlanta.

Dusty Baker, manager de Cincinnati, declaró hace pocos días que iba a colocar a darle descanso a varios titulares.

Joel Vottto es el principal contendiente del venezolano Carlos González por el premio al Jugador Más Valioso. Tiene 34 jonrones, 104 impulsadas y .324 de promedio de bateo.

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Casi definido

Los Mellizos de Minnesota y Rangers de Texas son líderes de las divisiones central y oeste de la Liga Americana, respectivamente.

Tienen una ventaja de diez partidos sobre los Medias Blancas de Chicago. Ganaron 13 de los 16 encuentros que han jugado en septiembre, en la que está incluida una barrida en una serie de tres juegos sobre los patiblancos.

Los Atléticos de Oakland tienen su marca de victorias y derrotas en 74-74. Están a nueve desafíos de los Rangers, que de conservar esa diferencia a su favor ganaran la división por cuarta vez en 39 temporadas.

La lucha entre los Yanquis de Nueva York y los Rayas de Tampa Bay es por el primer lugar del Este. El que finalice en el segundo lugar entrará a los playoffs como comodín, posición que actualmente ocupan la novena de Tampa.

Bob Abreu: poder y velocidad a largo plazo

El venezolano Bob Abreu se convirtió en el primer jugador en la historia de las grandes ligas en sobrepasar los 15 jonrones y las 20 bases robadas en 12 temporadas consecutivas.
Completó la hazaña el miércoles. Se estafó la vigésima almohadilla de la campaña en el primer inning del juego en el que su club, los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim, venció 7-0 a los Indios de Cleveland. El lanzador era su compatriota Jeanmar Gómez.
Abreu, que en 2010 lleva 18 jonrones, inició la racha de combinar robos con cuadrangulares 1999, 1 año después de haber sido firmado por los Filis de Filaldelfia.
En 1997 y 1996 tuvo pocas apariciones en las mayores con los Astros de Houston. Pasó más tiempo en las menores, en especial con los Zephyrs de Nueva Orleáns de categoría Triple A.
Entre 1999 y 2005 conectó más de 20 cuadrangulares por temporada. En 2001 y 2004 estableció marcas personales, al despachar 31 y 30 pelotas a las gradas, respectivamente.
En 4 de esas 7 temporadas sobrepasó la cifra de 30 estafadas. Su récord personal es de 40 en 2004.

Lejos de Filadelfia
Bob Abreu pasó de los Filis de Filadelfia a los Yanquis en 2006. Con la novena neoyorquina logró conectar 7 jonrones, para llegar a 15 en la temporada, y ampliar a 8 su seguidilla de años con más de 15 cuadrangulares y 20 bases robadas.
Lo consiguió dos veces más con los Yanquis, antes de firmar con los Angelinos, club en el que logró repetir esas estadísticas en 2008 y 2009.
El año pasado superó a Barry Bonds, que también había logrado el mismo récord que Abreu en temporadas consecutivas.
Bonds se robó más de 20 bases y pegó 15 jonrones en 14 ocasiones, en las 22 campañas que jugó para los Piratas de Pittsburgh y los Gigantes de San Francisco.
Su tope personal fue en 1996, cuando se convirtió en el segundo jugador en completar el 40-40. Los otros son José Canseco (1988), Alex Rodríguez (1998) y Alfonso Soriano (2006).